Demókratar í fulltrúadeild Bandaríkjaþings, hafa greitt atkvæði um að ákæra Donald J. Trump Bandaríkjaforseta fyrir embættisafglöp. Línur voru skýrar í atkvæðagreiðslunni og eftir flokkslínum. Allir Repúblikanar greiddu gegn ákæru en tveir Demókratar skiptum um lið og greiddu gegn en einn sat hjá.
Segja má að þetta hafi verið veruleikasýning. Eins og í mörgum slíkum dagskrárliðum var leikritið skrifað að mestu leyti fyrirfram og útkoman útséð.
Eftir venjulega málsmeðferð og eftir eins dags umræðu með skrúðmæli lögfræðinga, kaus Húsið -Fulltrúadeild Bandaríkjaþings, að ákæra Trump forseta í tveimur ákæruliðum í gær með aðeins atkvæðum Demókrata, að undanteknum þremur atkvæðum Demókrata sem skiptu um lið, og allir Repúblikanar voru andvígir. Það gerir það ekki síður sögulegt – þó að þetta hafi verið að gerast á 20 til 25 ára fresti síðan Watergate – en málsmeðferðin í fulltrúadeildinni tryggir nánast sýknun Trump í öldungadeildinni.
Að sumu leyti var meiri spenna þegar Trump rak keppendur í veruleikaþætti sínum „Lærlingurinn“ (The Apprentice).
Ásakanirnar gegn forsetanum eru alvarlegar eðlis, þeim er ætlað að vera í fyrstu línu minningargreinar hans. Demókratar segja að hann hafi með óviðeigandi hætti þrýst á forseta Úkraínu um að hefja rannsókn á pólitískum keppinaut sínum með því að halda eftir hernaðaraðstoð og fresta fundi Hvíta hússins með leiðtoga þess. Repúblikanar segja að það hafi ekki verið neitt ,,quid pro quo“ (einhver greiði fyrir eitthvað viðvik), að þetta hafi ekki verið tilefni fyrir ákæru embættis brot og öll málsmeðferðin hafi verið óréttlát.
Flestir demókratar þóttust vera sorgmætir frekar en reiðir og kölluðu þennan dag dapran, með Nancy Pelosi í fararbroddi, klæddri í svörtu, og vitnaði í loforðsbandalagið. Margir repúblikanar væru óheiðarlegir og gagnrýndu bæði sönnunargögnin og ferlið, svo sem Doug Collins, sem réðst „sókn á grundvelli áformunar.“ Margir repúblikanar voru meira herskáari og gagnrýndum bæði meint sönnunargögn og ákæruferilinn sjálfan, t.d Doug Collins, sem sagði það allt málið væri byggt á skoðunum heldur en raunverulegum sönnunargögnum.
Atkvæðagreiðslan í húsinu kom um leið og skoðanakannanir sýnda að landið var næstum jafnt skipt, en 45 til 50 prósent voru hlynnt ákæru og brottvikningu úr embættti en sá stuðningur minnkaði dálítið í sumum könnunum. Eðli flokkslínunnar í atkvæðagreiðslunni endurspeglaði djúpa flokksmennsku, þar sem 85 prósent demókrata voru hlynntir málflutninginum og brottrekstri og 86 prósent repúblikana voru andvígir því í könnun Washington Post / ABC.
Eftir svo margar skýrslutökur og yfirheyrslur; eftir yfirdregna umfjöllun um deilurnar um Úkraínu sem fylgdi í kjölfar tveggja ára málsrannsókn á meintu kosningamakki við Rússland, virtist umræða um húsið dofakennd. Það leit út eins og öll hugsanleg rök fyrir eða á móti málsókn hafi verið borin fram aftur og aftur. Það sama gildir um fjölmiðla almennt, með fréttamenn og þáttastjórnendur, dálkahöfunda og fréttaskýrendur, sem notuðu ítrekað svipað tungumál og rök þar sem þeir héldu áfram að plægja sömu grund. Þetta er fyrsta ákæran á Twitter-tímum og við erum að drukkna í orðum og pólitík. Einn söguþráðinn var t.a.m. harðort bréf Trumps til Nancy Pelosi þar sem hann sagði að Salem nornaveiðarnar væru sanngjarnari. Hann sagði að ,,þetta væri ekkert annað en ólöglegt valdaránstilraun sem flokksmenn demókrata væru að reyna að koma í gegn, byggða á viðhorfum þeirra, en muni fara illa þegar kemur að kosningum. Sagan muni dæma hart þá sem gengu harðast fram,“ lýsti Trump yfir í sex síðna bréfi til forseta fulltrúadeildarinnar Nancy Pelosi. Hann skaut einnig á Joe Biden, Adam Schiff og leiðtoga FBI. Hún vísaði efni bréfsins á bug og kallaði það ,,fáránlegt“ og ,,viðbjóðslegt“.
Nú þegar Trump er formlega orðinn þriðji forsetinn í sögu Ameríku sem er ákærður, er spurningin hvort þetta hjálpi eða eyðileggur kosningaherferðar hans. Hann er augljóslega í baráttuhug og greindi mál sitt í gærkvöldi á kosningafundi í Battle Creek, Mich. Það er langur tími milli nú og nóvember þegar kosningar fara fram, en að lokum mun annað hvort Trump sannfæra kjósendur um að þetta hafi verið misheppnað valdarán eða að andstæðingur hans í demókrataflokkum muni halda því fram að það hafi verið svartur blettur á forsetaembættinu.
