Varnarmálaráðuneytið sagði seint á mánudag að það séu „engar sönnunargögn“ til að styðja eldfimt efni New York Times í síðustu viku þar sem sagt var að rússneski herinn bjóði fé til talibana tengdra vígamanna til að drepa bandaríska hermenn í Afganistan.
Fréttin sendi áfallsbylgjur í gegnum Washington og hvatti Trump forseta til að afneita beinlínis vitneskju um leyniþjónustugögn sem fréttin vitnaði í.
„Hingað til hefur varnarmálaráðuneytið engar staðfestandi sannanir til að staðfesta nýlegar ásakanir sem fundust í opnum skýrslum. Burtséð frá því, við tökum alltaf öryggi og öryggimál herafla okkar í Afganistan – og um allan heim – alvarlega og við gerum því stöðugt ráðstafanir til að koma í veg fyrir skaða af hugsanlegum ógnum,“ sagði Jonathan Hoffman, yfirmaður Pentagon, í yfirlýsingu.
Í frétt New York Times, þar sem vitnað er til ónefndra embættismanna, var greint frá því á föstudag að talið væri að einhverjir „vígamenn Íslamista“ eða „glæpsamlegir þættir“ hafi safnað útborgunum. Í fréttinni var bent á að 20 Bandaríkjamenn voru drepnir þar í landi árið 2019. Ekki var ljóst hvort eitthvað af þessum dauðsföllum var afleiðing verðlaunafjárveitingu.
