Norður-Kórea hefur aukið spennustigið gagnart Suður-Kóreu undanfarnar vikur, en herferðin virðist miða að því að auka líkur á afléttingu refsiaðgerða með því að endurheimta athygli bandarískrar stjórnsýslu sem er annars hugar vegna innlendra mála.
Norður-Kórea sprengdi sameiginlega sambandsskrifstofu við á landamærunum í síðustu viku, lýsti yfir lokum á viðræðum við Suður-Kóreu og beitti ógnuðu hernaðaraðgerðum.
Eftir að þrír sögulegir fundir með leiðtoganum Norður-Kóreu, Kim Jong Un, náðu ekki að leiða til samninga um kjarnorkuafvopnunar samnings, er athygli Donald Trump Bandaríkjaforseta annars staðar, þar á meðal kórónuveiru faraldursins, mótmælum gegn rasisma og forsetakosningunum í nóvember.
Ríkið stendur hins vegar frammi fyrir raunverulegum afleiðingum vegna viðræðnanna sem mistókust, þar sem efnahagslífið er í enn verri stöðu vegna landamæragæslunnar sem sett var á til að koma í veg fyrir að kórónuveiran færi yfir landamærin út og hugsanlega ógnað stuðningsnet hans innan yfirstéttarinnar og hersins. Lúxusvörur eiga ekki eins greiðan aðgang yfir landamærin.
Sérfræðingar segja að eitt af markmiðum Norður-Kóreumanna með því að beita Suður-Kóreu þrýstingi sé að minna Washington á óleyst mál við Norður-Kóreu og hugsanlega neyða það til að grípa í taumanna.
„Trump gæti þurft að ræða við Norðrið til að stjórna ástandinu í bili og fullyrða opinberlega að hann hafi varið mögulegar hernaðaraðgerðir sem Kim hefur hótað,“ sagði Chang Ho-jin, fyrrverandi utanríkisstefnustjóri forsetaembættisins í Suður-Kóreu.
„Með því að auka spennu milli Kóreumanna gæti Norður-Kórea líka verið að vona að Suður-Kórea muni þrýsta harðlega á að fá undanþágur frá refsiaðgerðum vegna sameiginlegra efnahagsverkefna sem hingað til hafa verið í lausu lofti.“
